Nikica Jelavić, proslavljeni hrvatski napadač i bivši hrvatski reprezentativac sa odigranih 36 nastupa za Vatrene novi je igrač zagrebačke Lokomotive! Ovaj 187 centimetara visok napadač u svojoj bogatoj karijeri igrao je za Hajduk, Rapid, Glasgow Rangerse, Everton, Hull City i West Ham. A nakon europske karijere proveo je četiri godine u Kini i to u klubovima Beijing Renhe i Guizhou Zhicheng.
“Nakon 13 godina vratio sam se u HNL. Presudila je nostalgija i želja da budem u Zagrebu uz svoju obitelj. Iako sam nedavno napunio 35 godina, smatram da mogu pomoći momčadi svojom igrom, iskustvom, savjetima i usmjeravanju mladih igrača. Lokomotiva je prošle sezone igrala najljepši nogomet u ligi, a vjerujem kako će vrijeme odmicati da će ta igra biti sve bolja i bolja. Također, dobro će mi doći predstojeća dvotjedna stanka u hrvatskoj ligi zbog utakmica reprezentacija. I to kako bi se što bolje uklopio u momčad igre i izbrusio formu”, rekao je Nikica Jelavić.
Nikici Jelaviću je prvi klub bio GOŠK iz rodne Gabele. Zatim je došao u Neretvu iz Metkovića kod trenera Branka Gutića, da bi na preporuku Ante Prce, Ivana Gudelja, Dražena Mužinića i Vilsona Džonija kao petnaestogodišnjak završio u pomlatku splitskoga Hajduka. U Hajduku je igrajući za kadete ozlijedio koljeno, a ta ozljeda će ga pratiti narednih nekoliko godina.
Nikica Jelavić je već kao tinejdžer bio na glasu kao nasljednik Alena Bokšića
A ponajviše se isticao nebeskim skokom i igranjem glavom. Prvi nastup za seniorsku momčad upisao je sa 17 godina pod vodstvom Zorana Vulića, da bi pod njim par puta u utakmice ulazio sa klupe. No, s vremenom ga je sve više mučilo koljeno, zbog čega je i bio podvrgnut operacijskom zahvatu. Nakon Hajduka za pola milijuna eura prelazi u redove belgijskog prvoligaša Waregema, s kojim je sklopio trogodišnji ugovor. Već je u debiju protiv Standarda postigao prvijenac za novu momčad. No, do kraja sezone postiže ih još samo dva u preko dvadeset utakmica. A početkom lipnja 2008. godine prelazi u redove austrijskog prvaka Rapida iz Beča.
Slaven Bilić, tadašnji izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, pozvao ga je u reprezentaciju za nastup na pripremnoj utakmici pred kvalifikacijske susrete s Estonijom i Rusijom koje su se igrale 2. i 6. lipnja 2007. godine. Također, izbornik Bilić ga 2009. godine poziva za oglede s Katarom i Kazahstanom. U svom debiju za reprezentaciju, u prijateljskoj utakmici u Rijeci, 8. listopada 2009. godine, postiže pogodak u 91. minuti susreta za pobjedu Hrvatske protiv Katara od 3:2. A uoči kvalifikacijskog ogleda s Azerbajdžanom za Europsko prvenstvo 2016. godine priopćio je izborniku Niki Kovaču kako, nezadovoljan statusom u momčadi, napušta hrvatsku reprezentaciju. Više o Nikici Jelaviću doznajte na Wikipediji.
