Elfyn Evans ulazi u odlučujuću nedjeljnu etapu s prvom pobjedom na utrci WRC Croatia Rally 2023 nadohvat ruke! A dodajmo, time bi prekinulo niz neuspjeha koji je započeo još u listopadu 2021. godine… Ipak, bez obzira na prednost od 25,4 sekunde koju ima naspram drugoplasiranog Otta Tänaka, vozač Toyote Gazoo Racing WRT ne uzima ništa zdravo za gotovo jer mu u nedjelju, 23. travnja 2023. godine, zadnjeg dana utrke WRC Croatia Rally 2023 slijedi još 54,48 kilometara natjecateljske staze.
Podsjerimo, Evansu je pobjeda na prvoj etapi WRC Croatia Rallyja 2021 izmaknula za dlaku, točnije za svega 0,6 sekundi. No, čini se da kako ovaj put pažljivo taktizira svoj put prema naslovu prvaka nakon što je Thierry Neuville dan ranije na jutarnjim natjecanjima izletio sa staze brzinskog ispita Ravna Gora – Skrad i time izgubio vodstvo.
- PROČITAJTE VIŠE: Ulaznice za koncerte, priredbe, predstave i događanja u Zagrebu i Hrvatskoj – kupite ulaznicu online!
Irac je stigao u servisnu postaju na Zagrebačkom Velesajmu s 22,6 sekundi prednosti. No, Tänak je tu prednost uspio smanjiti i to nakon Evansovih poteškoća s GR Yaris Rally1 Hybridom. Sa samo dva brzinska ispita subotnje popodnevne etape, Tänak je smanjio zaostatak za Evansom na 12,6 sekundi. Međutim, zbog tehničkih problema s njegovim Ford Puma Rally1 Hybridom, Tänak nije uspio pratiti Evansa. Tako je on na kraju ostvario prednost od 25,4 sekundi na kraju 16. brzinskog ispita.
Kvarovi automobila su uvijek nezgodni, ali su oni i prilično nepredvidivi
“Ne mogu reći da sam zadovoljan vožnjom. Ali nikome ne želim da ima ikakve tehničke ili mehaničke probleme. Dodat ću da je lijep osjećaj kad imate tako veliku razmak. Ali, još se sve može promijeniti”, rekao je Elfyn Evans. I dok se čini da je Evans van dohvata, Tänak se u nedjeljne brzinske ispite upušta s 30 sekundi prednosti nad trećeplasiranim Esapekkom Lappijem. Zanimljivo, Lappi nije uspio (u potpunosti) detektirati prirodu problema sa svojim Hyundai i20 N Rally1 Hybridom. “U petak je bio bolji dan, moram priznati. Nikada nisam bio posebno dobar na nečistom asfaltu, a i danas je jednostavno bio jedan od tih dana kad sve nije išlo po planu”, rekao je Lappi.
No, bez obzira na dvije vremenske kazne Sébastien Ogier, pobjednik prvog Croatia Rallyja, trenutno je četvrti, sa samo dvije sekunde prednosti ispred svog timskog kolege, aktualnog svjetskog prvaka Kallea Rovanpere, koji je trijumfirao u Hrvatskoj prošle sezone. “Spreman sam na borbu. Dat ćemo sve od sebe da pobijedimo”, kratko je rekao Rovanperä ususret dvoboju s Ogierom u nedjelju.
Thierry Neuville započeo je drugi dan utrke s vodstvom od 5,7 sekundi
A on je tu prednost dodatno povećao na 10,5 sekundi nakon prvog dijela dionice Kostanjevac – Petruš Vrh, za koju je njegov konkurent Elfyn Evans izjavio da je “bio preoprezan u prolazu preko kamenja”. Prednost je povećao za dodatnih 0,3 sekunde nakon desetog brzinskog ispita Vinski Vrh – Duga Resa, ali je Neuville ispao iz utrke kad je izgubio kontrolu nad autom u trećoj brzini u desnom zavoju, 5,2 kilometara od početka testa Ravna Gora – Skrad, koji se ove godine vozi po prvi puta.
“Moguće da sam malo kasnio s kočenjem i kad sam ušao u zavoj izgubio sam kontrolu nad stražnjim dijelom. Pogodili smo betonski zid sa strane i utrka je za nas bila gotova. Kada se borite za pobjedu, male greške ponekad mogu imati ogromne posljedice i moramo naučiti živjeti s tim. Svi smo sanjali o pobjedi ovog vikenda. Bili smo blizu, ali iskreno nije bilo lako voziti cijeli vikend. Borili smo se da ostanemo motivirani i nastavimo sanjati”, rekao je Neuville nakon nesreće.
O svojim planovima za zadnji dan utrke WRC Croatia Rally 2023, kada će cilj biti osvajanje bodova u Power Stageu, Neuville je dodao: “U osnovi smo samo slomili lijevi stražnji amortizer i osovinu, a automobil će biti vrlo brzo popravljen. Bit ćemo spremni za današnji Power Stage.” Ovu, ali i sve ostale dionice možete uživo gledati na TV kanalu HTV 2. A raspored zadnjeg dana ove rally utrke doznajte ovdje.
Poredak ostalih vozača nakon drugog dana utrke WRC Croatia Rally 2023
Takamoto Katsuta je završio na šestom mjestu nakon dugotrajne borbe s Pierre-Louisom Loubetom. Vođa WRC2 Yohan Rossel je osmi u svom PH Sport Citroën C3 Rally2, a slijede ga vozači Toksport Škoda Fabia Nikolay Gryazin i Emil Lindholm, WRC2 prvaci iz 2022., koji drže deveto i deseto mjesto. Gryazin također vodi u kategoriji WRC2 Challenger.
Nicolas Ciamin se borio za pobjedu u WRC2, ali je ispao iz utrke za prijestolje nakon što je sletio s ceste u svom Volkswagen Polo GTI R5 na 16,8 kilometara od starta 13. brzinskog ispita. Unatoč nepoznatom mehaničkom problemu na svom vozilu Laurent Pellier ima prednost ispred Toma Rensonneta u WRC3 i Junior WRC kategorijama za Ford Fiesta Rally3. Eamonn Kelly je treći u obje kategorije nakon što je vodeći William Creighton izletio iz utrke na devetom brzincu.
U WRC Masters Cupu njemački vozač Armin Kremer vodi s prednošću od preko tri minute. I dodajmo, aktualni prvak Mauro Miele je drugi. Tomas Hrvatin je najbolje plasirani hrvatski vozač u svom Renault Clio Rally4 i nalazi se na 31. mjestu. Sve dodatne informacije o ovoj utrci i točan poredak vozača doznajte na mrežnim stranicama na adresi rally-croatia.com/en.
