Napster je jedno od najznačajnijih imena u povijesti digitalne glazbe, a njegova priča započinje krajem 1990-ih, kada je ovaj servis revolucionirao način na koji ljudi dijele i konzumiraju glazbu. Osnovan 1999. godine od strane Shawna Fanninga i Seana Parkera, Napster je bio prvi široko korišteni servis za dijeljenje glazbe putem interneta, koji se temeljio na peer-to-peer (P2P) tehnologiji.
Napster je korisnicima omogućavao besplatno dijeljenje MP3 datoteka, što je ubrzo privuklo milijune korisnika diljem svijeta. Točnije, ova platforma je omogućila pristup gotovo neograničenoj glazbenoj kolekciji, što je uzdrmalo tradicionalnu glazbenu industriju. No, ovaj način dijeljenja glazbe ubrzo je naišao na pravne probleme. Naime, diskografske kuće i izvođači tvrdili da Napster omogućava masovno kršenje autorskih prava.
Jedan od najpoznatijih slučajeva protiv Napstera pokrenuo je bend Metallica 2000. godine, kada su otkrili da se njihova pjesma I Disappear pojavila na internetu prije službenog izdanja. Tužba Metallice, zajedno s tužbama drugih izvođača i diskografskih kuća, dovela je do sudske odluke 2001. godine, koja je prisilila Napster da prekine besplatno dijeljenje glazbe i ugasi svoje servise.
Nakon bankrota ovaj glazbeni servis je doživio nekoliko promjena vlasništva i transformacija
2002. godine imovinu Napstera kupila je softverska tvrtka Roxio, koja je brend oživjela kao legalni digitalni glazbeni servis. Nekoliko godina kasnije, točnije 2008., preuzela ga je tvrtka Best Buy. A 2011. godine spojio se s glazbenim servisom Rhapsody, čime je postao legalna streaming platforma. Danas Napster posluje kao legalni glazbeni servis za streaming i preuzimanje glazbe, slično kao Spotify, Apple Music i Deezer. Ukratko, ovaj servis sada korisnicima nudi mogućnost slušanja glazbe uz pretplatu, pristup milijunima pjesama te personalizirane playliste. Spomenimo i da je ovaj servis u ožujku 2025. godine kupljen od strane tvrtke Infinite Reality za 207 milijuna američkih dolara. I to s namjenom da se on koristi u Metaverseu.
No, Napster je zauvijek promijenio način na koji ljudi slušaju i nabavljaju glazbu. A iako je originalni Napster ugašen zbog pravnih problema, njegova ostavština živi kroz moderne streaming servise koji su razvili modele legalne distribucije digitalne glazbe. Također, mnogi smatraju da je Napster potaknuo digitalnu revoluciju u glazbenoj industriji, prisilivši diskografske kuće da preispitaju svoje poslovne modele i prihvate digitalnu distribuciju kao budućnost industrije.
Bez Napstera danas vjerojatno ne bismo imali današnje popularne servise poput Spotifyja, YouTube Musica i Apple Musica. Iako više nije sinonim za besplatno dijeljenje glazbe, Napster i dalje postoji kao moderni glazbeni streaming servis. A on je i dokaz da se brend može prilagoditi promjenama u industriji i nastaviti postojati unatoč kontroverznoj prošlosti. Više informacija o ovom glazbenom streaming servisu možete doznati na Wikipediji.
