Death Row Records jedan je od najutjecajnijih glazbenih studija u povijesti hip-hopa, poznat po stvaranju nekih od najlegendarnijih rap albuma i izvođača 1990-ih. Studio je osnovan 1991. godine u Los Angelesu od strane Sugea Knighta i Dr. Drea, uz podršku rap ikone The D.O.C.-a i producenta Dicka Griffeyja. Njihov cilj bio je uspostaviti platformu koja bi redefinirala rap scenu američke zapadne obale, a Death Row Records je to postigao na spektakularan način.
Od samog početka Death Row Records usredotočio se na izvođače koji su donosili sirove i autentične priče iz svakodnevnog života u urbanim zajednicama. Prva velika prekretnica bila je izdavanje Dr. Dreovog albuma The Chronic 1992. godine, koji je postao revolucija u hip-hopu. Album je predstavio G-funk zvuk, kombinaciju rapa, funka i gangsta lirike, koja je obilježila eru. Na albumu se pojavio i Snoop Dogg, koji je uskoro postao jedna od ključnih figura etikete.
- PROČITAJTE VIŠE: Free Guy | Ryan Reynolds u originalnoj filmskoj priči o liku iz videoigre koji postaje junak vlastite avanture
Snoopov debitantski album Doggystyle iz 1993. godine postigao je ogroman komercijalni uspjeh, učvrstivši ovaj glazbeni studio kao dominantnu snagu u rap industriji. Godine 1995., dolaskom Tupaca Shakura (2Pac) i izdavanjem njegovog albuma All Eyez on Me, Death Row je postigao vrhunac popularnosti. Tupacov album postao je jedan od najprodavanijih rap albuma svih vremena, a njegov utjecaj na glazbu i kulturu osjetan je i danas.
Iako je Death Row Records bio sinonim za uspjeh, njegova povijest obilježena je i brojnim kontroverzama
Suge Knight, osnivač studija, poznat je po agresivnim poslovnim taktikama i vezama s gangsterskim podzemljem. Sukobi između Zapadne i Istočne obale dodatno su pojačali napetosti u rap zajednici. A tragične smrti Tupaca Shakura 1996. i Biggieja Smallsa 1997. godine uzdrmale su čitavu industriju. Također, problemi sa zakonom i unutarnje nesuglasice među izvođačima rezultirali su slabljenjem etikete. Suge Knight je završio u zatvoru, a mnogi ključni izvođači napustili su etiketu. Godine 2006. Death Row Records proglasio je bankrot.
Unatoč svom padu ovaj je glazbeni studio ostavio neizbrisiv trag u povijesti glazbe. Njegovi albumi i izvođači oblikovali su hip-hop kao globalni kulturni fenomen. Danas, studio uživa kultni status, a mnogi ga smatraju simbolom zlatnog doba rapa. No, 2022. godine Death Row Records je dobio “novi život”. Naime, otkupio ga je Snoop Dogg, čime je zatvorio simboličan krug i najavio obnovu etikete za novu generaciju izvođača i obožavatelja. Death Row Records tako ostaje ne samo povijesna ikona, već i potencijalni lider u budućnosti hip-hop kulture. Više o ovom glazbenom studiju doznajte na Wikipediji.
