Steam je globalna platforma za digitalnu distribuciju videoigara i softvera, koju je razvila i objavila tvrtka Valve Corporation 2003. godine. Izvorno zamišljen kao alat za automatsku instalaciju i ažuriranje igara razvijenih od strane Valvea, poput popularne serije Half-Life, Steam se ubrzo proširio na širu videoigračku industriju, postavši jedan od najutjecajnijih aktera na tržištu digitalne distribucije.
Prvotno, Valve je želio riješiti problem koji su imali s distribuiranjem zakrpa za svoje igre i borbom protiv piratstva. Tradicionalne metode izdavanja zakrpa bile su sporije i nesigurnije, a igrači su često morali sami tražiti i instalirati nadogradnje. S lansiranjem Steama, Valve je uspio automatizirati proces nadogradnje, omogućujući korisnicima da uvijek imaju najnovije verzije igara. Ova funkcionalnost, uz integraciju alata za upravljanje DRM (Digital Rights Management), bila je revolucionarna za gaming industriju.
- PROČITAJTE VIŠE: Film ceste | Znan i kao “road movie”, ovaj specifični filmski stil usmjeren je na putovanje kao osnovni tematski i narativni element
Steam se ubrzo počeo širiti, omogućujući i drugim izdavačima i developerima da distribuiraju svoje igre putem platforme. To je dovelo do rapidnog širenja baze korisnika, kao i broja dostupnih naslova. Kroz godine, Steam je dodavao nove značajke, uključujući funkcionalnosti za društvene mreže, kao što su prijatelji, chat, zajednice, Steam Workshop te podršku za modove i korisnički generirani sadržaj.
Steamova najvažnija funkcija je jednostavan i siguran način kupnje, preuzimanja i instalacije videoigara
Umjesto da kupuju fizičke kopije igara, korisnici mogu putem Steama kupiti digitalne verzije, koje su odmah dostupne za preuzimanje. Ovaj način distribucije olakšava igračima pristup igrama i značajno smanjuje troškove distribucije za izdavače.
Steam je također postao poznat po svojim redovitim rasprodajama. Tijekom velikih popusta, igre se često mogu kupiti uz značajne popuste, što je doprinijelo povećanju prodaje i popularnosti platforme. Zbog ovih rasprodaja, mnogi korisnici imaju velike biblioteke igara koje su kupili po niskim cijenama, a koje možda nisu ni stigli zaigrati.
Jedna od najvažnijih uloga gaming platfome Steam bila je podrška za nezavisne (indie) razvojne timove
Kroz platforme poput Steam Greenlight, koja je kasnije zamijenjena Steam Directom, indie developeri su dobili priliku predstaviti svoje igre širokoj publici bez potrebe za velikim izdavačima. Ova demokratizacija distribucije igara omogućila je mnogim malim studijima da ostvare uspjeh, a neki od najpoznatijih indie hitova, poput Celeste i Hollow Knight, našli su svoje mjesto upravo na Steamu.
A osim distribucije igara Steam nudi i mnoge društvene funkcionalnosti. Tako korisnici mogu dodavati prijatelje, pratiti njihove aktivnosti, i dijeliti preporuke igara. Uz to, tu su i forumi za raspravu te sustav recenzija. Recenzije korisnika su ključna komponenta Steama, jer omogućuju igračima da dobiju povratne informacije o igri prije kupnje.
Dodatno, Steam nudi Steam Workshop, koji omogućuje korisnicima preuzimanje modova za igre i korisnički generiranih sadržaja. To je značajno doprinijelo dugovječnosti mnogih igara, jer su modovi često produljivali životni vijek naslova dodavanjem novih značajki i sadržaja.
Unatoč svojoj dominaciji Steam se suočava s rastućom konkurencijom
Platforme poput Epic Games Storea, GOG-a i Uplaya počele su privlačiti korisnike različitim pogodnostima, poput ekskluzivnih naslova ili besplatnih igara. Epic Games Store je primjerice poznat po agresivnim popustima i ponudi besplatnih igara, kao i povoljnijim uvjetima za developere. Valve je reagirao na ove izazove unaprjeđenjem svoje platforme, dodavanjem novih značajki i optimizacijom korisničkog iskustva. Unatoč tome, izazovi ostaju, posebice u odnosu na privlačenje novih developera i igara ekskluzivno za Steam.
Steam je bez sumnje promijenio način na koji ljudi kupuju i igraju videoigre. Kroz više od dva desetljeća postojanja ova gaming online platforma je postala globalni lider u distribuciji videoigara i važna platforma za nezavisne developere, dok je istovremeno ponudio korisnicima funkcionalnosti koje su značajno poboljšale njihovo igračko iskustvo. Iako se suočava s konkurencijom, Steamova ogromna baza korisnika, snažna podrška zajednici i kontinuirana inovacija čine ga ključnim igračem na tržištu videoigara. Što još čekate, krenite na Steam provjeriti što ima novoga!
