Waymo je američka tehnološka tvrtka specijalizirana za razvoj autonomnih vozila. Osnovana je 2009. godine kao dio tajnog istraživačkog laboratorija Google X, a danas djeluje kao zasebna tvrtka pod okriljem korporacije Alphabet Inc., matične tvrtke Googlea. Od svojih početaka ova tvrtka je bila pionir u razvoju tehnologije samovozećih automobila, a danas se smatra jednom od vodećih svjetskih kompanija u tom sektoru.
Waymo je započeo kao Google Self-Driving Car Project, s misijom da promet učini sigurnijim, pristupačnijim i učinkovitijim. Tim je 2010. godine prvi put testirao autonomno vozilo na javnim cestama Kalifornije, koristeći Toyotu Prius i Audi TT opremljene naprednim senzorima i softverom. Do 2015. Google je proizveo vlastiti prototip vozila bez volana i pedala, a iste godine zabilježen je i prvi put kada se jedno Waymo vozilo potpuno samostalno prevezlo na javnoj cesti – bez vozača i ljudske intervencije.
Godine 2016. projekt je dobio novo ime – Waymo. A to simbolizira “a new way forward in mobility” ili “novi način kretanja”. I time je započela komercijalna faza razvoja. Umjesto vlastitih vozila, tvrtka se okrenula suradnji s proizvođačima automobila – među prvima je bio Fiat Chrysler, koji je osigurao stotine vozila Chrysler Pacifica Hybrid modela za testiranje i kasnije operativnu upotrebu.
Waymo One i komercijalna upotreba
Tvrtka je 2018. godine pokrenula prvu komercijalnu uslugu robotaksija pod nazivom Waymo One u Phoenixu, gradu u američkoj državi Arizona. Tako su korisnici putem aplikacije mogli naručiti vožnju vozilom koje se samostalno kreće bez ljudskog vozača. Ukratko, tehnologija koja je godinama bila znanstvena fantastika sada je postala svakodnevica za dio američke populacije. A danas Waymo One djeluje u više gradova, uključujući San Francisco i Los Angeles, a tvrtka kontinuirano širi mrežu operacija, s fokusom na gusto naseljene urbane sredine.
Waymo koristi naprednu kombinaciju LiDAR-a, radara, kamera i vlastitog softverskog sustava temeljenog na umjetnoj inteligenciji i strojnom učenju. Vozila prepoznaju i analiziraju objekte u svojoj okolini u realnom vremenu te donose odluke na razini profesionalnog vozača. Dodajmo da flota autonomnih taksija ove tvrtke redovito prolazi kroz milijune kilometara testnih vožnji. Kako u stvarnim uvjetima, tako i u virtualnom simulatoru. No, unatoč napretku, razvoj autonomnih vozila nije bez izazova. Pravni okviri, sigurnosni standardi i percepcija javnosti često su prepreke širenju tehnologije. No Waymo i dalje bilježi stabilan rast, surađuje s lokalnim vlastima i partnerima iz automobilske industrije te radi na proširenju u područja poput autonomnog prijevoza tereta, znan i pod imenom Waymo Via.
Waymo se pozicionirao kao lider u autonomnoj mobilnosti, kombinirajući tehnološku izvrsnost, sigurnosne standarde i viziju budućnosti prometa bez prometnih nesreća. Od skromnog Googleovog projekta do globalnog inovatora – Waymo pokazuje da je samovozeća budućnost sve bliže. Više o ovoj tehnološkoj tvrtci možete doznati na Wikipediji.
