Wankelov motor, poznat i kao rotacijski motor, jedinstven je oblik motora s unutarnjim izgaranjem koji se razlikuje od klasičnih klipnih motora po tome što koristi rotacijski pokret umjesto klipnog, što rezultira kompaktnijom i jednostavnijom konstrukcijom. Razvio ga je njemački inženjer Felix Wankel sredinom 20. stoljeća, a tehnologija je našla svoju primjenu u automobilima, motociklima, zrakoplovima, brodovima i raznim drugim vozilima te industrijskim strojevima.
Za razliku od klasičnog motora koji koristi klipove, cilindre i klipnjače, Wankelov motor koristi trokutasti rotor koji se okreće unutar ovalnog kućišta, tzv. epitrohoida. Ova specifična konstrukcija omogućava stvaranje četiri osnovne faze rada motora – usis, kompresija, izgaranje i ispuh – u kontinuiranom ciklusu unutar jednog rotacijskog pokreta. Rotor ima tri vrha koji oblikuju komore unutar kućišta, a dok se rotor okreće te komore mijenjaju volumen. A to omogućava obavljanje svake faze ciklusa.
- PROČITAJTE VIŠE: Boss level | Akcijski znanstveno-fantastični film koji prati bivšeg pripadnika specijalnih jedinica koji je upao u “vremensku petlju”
Rotacijski pokret rotora pretvara se u snagu putem ekscentrične osovine koja prenosi energiju na izlaz motora. A takva konstrukcija smanjuje broj pokretnih dijelova u odnosu na klasične motore. Naime, kod ovog motora ne postoji potreba za ventilima, bregastim osovinama ili drugim elementima tipičnim za klipne motore. Time se smanjuje potreba za održavanjem te povećava pouzdanost. A to je jedan od razloga popularnosti Wankelovog motora u raznim primjenama.
Jedna od glavnih prednosti Wankelovog motora je njegova kompaktnost
Zbog jednostavnog dizajna i manjeg broja dijelova Wankelov motor može proizvesti istu količinu snage kao klipni motor znatno manjeg obujma i mase. To ga čini idealnim izborom za vozila u kojima su prostor i težina ključni faktori, poput sportskih automobila i motocikala. Ova značajka također pridonosi mirnijem radu motora. Naime, nema linearnih pokreta koji bi mogli uzrokovati vibracije i buku kao kod klipnih motora.
Wankelov motor ima i veću efikasnost pri visokim okretajima, jer je svaki rotor stalno u kontaktu s komorama za izgaranje. A time se gubi manje energije u odnosu na klipni motor gdje klipovi moraju izvoditi dodatne pokrete. To znači da Wankelov motor ima veći omjer snage u odnosu na veličinu i može postići veće okretaje bez pregrijavanja ili značajnih gubitaka u performansama.
Usprkos prednostima Wankelov motor ima i neke značajne nedostatke
Jedan od glavnih problema je lošija učinkovitost u potrošnji goriva u odnosu na klipne motore, posebno pri niskim okretajima. U Wankelovom motoru je proces izgaranja teže kontrolirati, zbog čega je motor sklon stvaranju većih emisija štetnih plinova. A to predstavlja ekološki izazov.
Također, zbog specifične konstrukcije, Wankelov motor je podložniji habanju, posebno na rubovima rotora koji su u stalnom kontaktu s unutarnjim stijenkama komore. To zahtijeva redovito održavanje i često zamjenu brtvi kako bi se spriječio gubitak kompresije. Ovi faktori su dugoročno utjecali na njegovu popularnost u automobilskoj industriji, koja se sve više okreće prema energetski učinkovitijim i ekološki prihvatljivijim tehnologijama.
Najpoznatiji proizvođač automobila koji je usvojio Wankelov motor je Mazda
Njihovi modeli, poput Mazde RX-7 i RX-8, postali su kultni zbog jedinstvenih performansi rotacijskog motora. A Mazda je na taj način ostala vjerna ovoj tehnologiji kada su se drugi proizvođači već okrenuli alternativnim rješenjima. Mazda RX-8, primjerice, koristi 1.3-litreni Wankelov motor koji postiže snagu od preko 200 KS, pružajući sportski osjećaj vožnje s jedinstvenim karakteristikama motora.
Osim automobilske industrije, Wankelov motor našao je primjenu i u zrakoplovima, poput bespilotnih letjelica, gdje je njegova lagana konstrukcija i velika snaga u malom formatu značajna prednost. Neke tvrtke također istražuju mogućnosti korištenja Wankelovih motora u hibridnim sustavima i generatorima, gdje bi mogli pružiti učinkovitu alternativu tradicionalnim motorima.
Ukratko, Wankelov motor predstavlja inovativan i zanimljiv oblik motora s unutarnjim izgaranjem koji nudi jedinstvene prednosti u određenim primjenama. No, on ima i izazove koji su utjecali na njegovu širu komercijalizaciju. Iako su ekološki propisi i visoki troškovi održavanja potisnuli ovaj motor iz glavne struje automobilske industrije, njegova jednostavnost, snaga i kompaktna veličina čine ga i dalje atraktivnim za specifične primjene. Mazda i druge tvrtke nastavljaju istraživati načine kako bi prilagodile ovu tehnologiju suvremenim potrebama. A time Wankelov motor ostaje prisutan u industriji i dalje intrigira inženjere i entuzijaste diljem svijeta. Više o ovom motoru doznajte na Wikipediji.
