Velimir Zajec, nekadašnji znameniti maksimirski igrač, a potom i trener, novi je predsjednik zagrebačkog Dinama! Rezultat je to izborne Skupštine kluba koja se održala u nedjelju, 10. ožujka 2024. godine, u glavnoj loži maksimirskog stadiona. I dodajmo, 31 skupštinar je dao glas Zajecu, 19 ih je podršku dalo Mirku Barišiću, dosadašnjem predsjedniku, dok su dva glasa bila suzdržana. Također, na mjesto novog potpredsjednika kluba imenovan je Dubravko Skender.
Velimir Zajec, zbrojimo li sve njegove dosadašnje uloge u klubu, otvorio svoj osmi mandat u Dinamu. Podsjetimo, na Maksimir je došao kao 14-godišnjak. Tu je prošao nogometnu školu i potom ostvario zavidnu karijeru u kojoj je u plavom dresu odigrao ukupno 485 utakmica i postigao 41 gol. Dodajmo i da je odigrao 269 službena nastupa uz 15 pogodaka.
Na terenu je bio i produžena trenerova ruka, ali i autoritet suigračima. Punio je momčad energijom i pokrivao cijeli teren. A mogao je igrati skoro svaku poziciju – bio je zadnji vezni, libero i stoper, a ponekad se zaletio i do suparničkoga šesnaesterca. Upravo je s njim Dinamo osvojio naslov prvaka Jugoslavije te nezaboravne 1982. godine. No, osvojio je i (ne)priznati naslov tri godine ranije, kada je Dinamu sudskom presudom pripao pokal, ali odluka nikad nije provedena u arhivu tadašnjega nogometnog saveza.
Premijernu službenu utakmicu odigrao je 7. prosinca 1974. godine
Tada je imao 18 godina, devet mjeseci i 25 dana. A s Dinamom je, dakle, bio (do)prvak 1979. godine. Nadovezao se s romantičarskim naslovom u nezaboravnoj 1982. godini i pokalima pobjednika Kupa 1980. i 1983. A za Plave je igrao do ljeta 1984. godine. U trenerskoj ulozi u Dinamo osvojio je naslove 1999. i 2011. godine. Osvojio je i Superkup 2010., a zapaženo mjesto svakako pripada i drugo mjesto u skupini Lige prvaka u sezoni 1998./1999.
Nedugo po završetku igračke karijere, sa samo 33 godine, Velimir Zajec je preselio u klupske urede. Tako je u travnju 1989. godine preuzeo funkciju tehničkog direktora Dinama, što je ekvivalent kasnijoj ulozi sportskog direktora. U početku je bio vršitelj dužnosti, a od lipnja 1989. pa sve do ljeta 1991. godine radio je taj posao u “punom profilu”. U Maksimir se vratio kao sportski direktor u ljeto 1995. godine kada je, u koprodukciji s bivšim proslavljenim suigračem, tadašnjim glavnim trenerom, Zlatkom Cicom Kranjčarom, potpisao dvostruku krunu. A u listopadu 1996. godine preuzima ulogu trenera-direktora u grčkom Panathinaikosu.
Velimir Zajec je značajan trag ostavio i u trenerskoj ulozi Dinama
Ujesen 1998. godine uskočio je na Plavu klupu na polovici natjecanja u skupini Lige prvaka zamijenivši upravo Kranjčara. Vodio je momčad u tri utakmice u skupini i osvojio sedam bodova. Pobijedio je Porto s 3:1 i Ajax u Amsterdamu s 1:0 i na kraju u Zagrebu remizirao s Olympiacosom, 1:1, zauzevši konačno drugo mjesto. Bila je to tek jedna od ukupno tri sezone u povijesti Lige prvaka u kojima drugoplasirana momčad nije imala zajamčen prolaz dalje. Sljedeći krug natjecanja bilo je četvrtfinale, a Dinamo je u igri za prolaz bio do zadnje minute.
U siječnju 2000. godine ponovno je imenovan sportskim direktorom, a od srpnja iste godine preuzeo i funkciju glavnog direktora. Obje je ove dužnosti paralelno obavljao do srpnja 2002. godine. Novi, ali ovaj put kratkotrajni trenerski mandat, trajao je od svibnja do kolovoza 2010. godine.
Zanimljivo je da je Velimir Zajec postao osmi Dinamov predsjednik koji je iza sebe imao i igračku karijeru. Prvi klupski predsjednik u povijesti, Andrija Mutafelija, također je ranije bio nogometaš. A nakon njega u doba Građanskog sličan put imali su i Dušan Žestić i Artur Weintraub, a u Dinamovo doba Ico Hitrec, Rudolf Sabljak, Franjo Staroveški i Miroslav Ćiro Blažević. No, jedino je Staroveški u purgerskom klubu bio i igrač i kasnije predsjednik, odnosno tadašnji pročelnik nogomete sekcije. Više o Velimiru Zajecu, doznajte na Wikipediji.
